Уроженец Гамбурга, он впервые выступил публично как пианист с сольным концертом уже в 14 лет, а 20 начинает гастролировать в странах Европы. Австрия, Швейцария, Италия и Германия — практически всю жизнь Брамс переезжал между ними, создавая новые произведения, выступая с концертами и встречаясь с композиторами и музыкантами-единомышленниками. Жизнь Брамса — это пример того, как творец получал подлинное удовольствие, существуя в мире музыки.

Музыкальное наследие Брамса насчитывает более 80 работ, наиболее известны его симфонии. Наиболее примечательный факт творческой биографии Брамса, с которым он вошёл в историю — это собственный стиль, который он смог выработать. Брамс никому не подражал и ни на кого не похож, хотя ему благоволили Ференц Лист, Роберт Шуман и Гектор Берлиоз.